La ora 13:00 ne vom întâlni cu însoțitorul de grup în Aeroportul Henri Coandă și vom pleca spre Istanbul cu zborul TK 1040 (15:55 – 17:25). Escală la Istanbul și plecare către Bagdad cu zborul TK 302 (21:35 – 00:35).

BINE AȚI VENIT ÎN IRAK! 

După formalitățile vamale, ne vom întâlni cu ghidul local. Transfer la hotel pentru cazare în Bagdad la hotel 4* (Capital Heart sau similar).

Vom începe vizitele în Bagdad, oraș fondat în 762 drept capitală a dinastiei Califatului Abbasid, iar în următorii 500 de ani a fost cel mai important centru cultural al civilizației arabe și islamice și unul dintre cele mai mari orașe ale lumii. Vom vizita Catedrala Apostolică Armeană Sfântul Grigore Iluminatorul, care a fost construită între 1954 și 1957. Clădirea este caracteristică arhitecturii sacre armene. Originile prezenței armene în Mesopotamia datează din antichitate. În secolul I î.Hr., regatul Adiabene (cu Arbeles/Erbil drept „capitală”) făcea parte din regatul armean al lui Tigranes al II-lea cel Mare. La începutul secolului al IV-lea, zona Abadiene, care era pe atunci cel mai sudic teritoriu al regatului Armeniei, a devenit primul „stat” creștin din istorie, în jurul anului 301. „Probabil a avut loc și o întâlnire în jurul anilor 328-329 între singurii doi suverani creștini de la acea vreme: împăratul roman Constantin I și regele armean Tiridates al III-lea. Constantin I a confirmat rolul lui Tiridates al III-lea în evanghelizarea Orientului. Aceasta a dus la evanghelizarea Mesopotamiei și a regatului sassinid de către misionarii armeni, așa cum relatează istoricul grec Sozomen, în jurul anului 402.

În continuare ne vom deplasa spre orașul arheologic Samarra^UNESCO. Situat de ambele maluri ale râului Tigru, care  mărturisește inovațiile arhitecturale și artistice care s-au dezvoltat acolo și s-au răspândit în alte regiuni ale lumii islamice și nu numai. Marea Moschee din secolul al IX-lea și minaretul său spiralat se numără printre numeroasele monumente arhitecturale remarcabile ale sitului, dintre care 80% au mai rămas să fie excavate.

Seara vom admira emblematica Moschee Al-Kadhimiya, unul dintre cele mai sfinte altare șiite din Irak, și vom fi  martorii piețelor stradale animate care oferă obiecte de artizanat tradiționale și delicatese locale.

• Cazare în Bagdad la hotel 4* (Capital Heart sau similar).

• Mese: mic dejun la hotel.

În această dimineață vom vizita Monumentul Al-Shadeed, cunoscut și sub numele de Monumentul Martirilor sau „Oul despicat”, este un memorial dedicat soldaților irakieni care au murit în Războiul Iran-Irak.

Ne vom îndrepta spre Ctesiphon, oraș antic situat pe malul râului Tigru. A servit drept capitală de iarnă a imperiului Part și mai târziu a imperiului Sasanid. Situl este renumit pentru ruinele unei săli boltite gigantice, Taq Kisra, considerată în mod tradițional palatul regelui sasanid Khosrow I (531- 579 d.Hr.). Sala are una dintre cele mai mari arcade de cărămidă cu o singură deschidere din lume.

Babylon^UNESCO este un oraș antic situat pe râul Eufrat în sudul Mesopotamiei. Babylonul a fost sediul unor conducători puternici precum Hammurabi, cunoscut pentru codul său juridic, și Nabucodonosor al II-lea, care este asociat cu Grădinile Suspendate.

Ne vom deplasa la sud-vest de Babilon la Borsippa. Printre rămășițele antice ale ziguratului se număra o cultură sumeriană construită pentru a onora zeii. Construcția sa datează din vremea lui Nebucodonosor din Babilon (605-562 î.Hr.), care a construit templul Ezida în oraș, comandat de regele Hammurabi (1792-1750 î.Hr.) și l-a transformat în templul zeului Nabu, fiul lui Marduk.

În continuare vom vizita Palatul as-Salam, reședință a fostului președinte irakian Saddam Hussein.

Ne vom îndrepta spre Karbala, oraș care are numele gravat în memoria generațiilor și în întinderea lumii musulmane...Valul de vizitatori nu a încetat niciodată să vină la Karbala, din momentul în care califii omeiazi și abasidi au împiedicat construirea altarelor până în momentul în care credincioșii au reușit să construiască incinta, în ciuda greutăților și dificultăților cu care s-au confruntat.

• Cazare în Karbala la hotel de 4* (Rayhaan sau similar).

• Mese: mic dejun la hotel.

Ne vom îndrepta spre Najaf, unul dintre cele două orașe sfinte principale ale islamului șiit, considerat a fi locul de veci al lui Ali ibn Abi Talib – cea mai venerată figură a islamului șiit – al cărui mormânt se află în apropierea centrului orașului.

Vom vedea Mormântul Profetului Ezechiel, în jurul căruia s-au adunat numeroase legende; timp de secole a fost un loc de pelerinaj preferat atât pentru musulmani, cât și pentru evrei.

Vom vizita Cimitirul Wadi Al-Salam^UNESCO, unul dintre cele mai mari cimitire din lume; include rămășițele a milioane de musulmani și zeci de oameni de știință și gardieni, precum și rămășițele prințului credincioșilor, Ali Ibn Abi Talib, și mormintele profeților lui Dumnezeu, Salh și Hod. Cimitirul se întindea din centrul orașului până în nord-vestul îndepărtat și reprezintă 13% din suprafața orașului, pe 917 ha.

În continuare vom vizita Moscheea Kufa, una dintre cele mai vechi moschei; Marea Moschee originală din Kufa a fost construită la mijlocul sec. VII, după ce califul Omar a întemeiat orașul. În practica arhitecturală islamică timpurie, era standard în construirea Dar al-Imara sau „palatul guvernatorului” în zona adiacentă zidului qibla al moscheii principale a orașului, pentru a oferi califului acces direct la moschee. În Kufa, Dar al-Imara lui Ziyad ibn Abihi, construită în 670, a fost poziționată la sud de Marea Moschee.

• Cazare în Najaf la hotel de 4* (Granada sau similar).

• Mese: mic dejun la hotel.

În această zi vom pleca spre Nasiriya. Vom face oprire pentru a vizita Uruk, unul dintre cele mai importante orașe din Mesopotamia antică. A fost fondat de Regele Enmerkar în jurul anului 4500 î.Hr. Uruk este cel mai bine cunoscut ca locul de naștere al scrisului în jurul anului 3200 î.Hr., precum și pentru arhitectura și alte inovații culturale.

Situat în regiunea sudică a Sumerului Uruk era cunoscut în limba aramaică sub numele de Erech, care, se crede, a dat naștere numelui modern al țării, Irak, deși o altă derivare probabilă este Al-Iraq, numele arab al regiunii Babiloniei. Orașul Uruk este cel mai cunoscut pentru marele său Rege Ghilgameș și povestea epică a căutării sale pentru nemurire. Este considerat primul oraș adevărat din lume, originea scrisului, primul exemplu de arhitectură în piatră și construirea de structuri mari din piatră, originea ziguratului și primul oraș care a dezvoltat sigiliul cilindric pe care vechii mesopotamieni îl foloseau pentru a desemna bunurile personale sau ca semnătură pe documente. Având în vedere importanța pe care o avea sigiliul cilindric pentru oamenii vremii și faptul că reprezenta identitatea și reputația personală, Uruk ar putea fi, de asemenea, creditat ca orașul care a recunoscut pentru prima dată importanța individului în comunitatea colectivă.

Vom continua cu ziguratul situat în anticul oraș Ur din sudul Irakului. Cele mai vechi cărămizi ale sale datează din jurul anului 2100 î.Hr. Seara vom ajunge în Nasariyah și vom vizita bazarul.

• Cazare în Nasiriya la hotel de 4* (Sumerion sau similar).

Mese: mic dejun la hotel.

În această zi vom trece prin mlaștinile mesopotamiene, cândva cea mai mare zonă umedă din Eurasia de Vest; sunt situate în sudul Irakului și sud-vestul Iranului, fiind formate de câmpiile inundabile ale râurilor Tigru și Eufrat. Sunt cunoscute pentru ecosistemul lor unic, biodiversitatea bogată și cultura arabă de mlaștină care s-a dezvoltat acolo. Din punct de vedere istoric, mlaștinile erau o zonă vastă, dar au fost reduse semnificativ din cauza proiectelor de drenaj, în special în anii 1990, însă se depun eforturi pentru restaurarea lor.

În continuarea zilei ne vom îndrepta spre Bagdad.

• Cazare în Bagdad la hotel 4* (Capital Heart sau similar).

Mese: mic dejun

Vom începe turul în Bagdad cu o oprire la Cafeneaua Al-Shabandar deschisă acum un secol, una dintre cele mai faimoase cafenele din Bagdad, situată la capătul Străzii Al-Mutanabbi, lângă clădirea Al-Qashla.

Vom continua cu Arcul Victoriei, unul dintre cele mai emblematice repere ale Bagdadului. Comandată de Saddam Hussein, această structură monumentală comemorează războiul Iran-Irak și reprezintă o dovadă a bogatei istorii și rezistenței Irakului. Proiectată de sculptorul irakian Adil Kamil și construită între 1986 și 1989, Arcul Victoriei prezintă două mâini enorme, fiecare ținând o sabie, care se întâlnesc la mijloc pentru a forma un arc. Mâinile sunt modelate după propriile mâini ale lui Saddam Hussein, iar săbiile, care măsoară 43 de metri lungime, simbolizează puterea și victoria forțelor irakiene.

Vom continua cu Palatul Abbasid construit de califul Abu al-`Abbas an-Nasir li (1158-1225), situat pe malul al râului Tigru din Bagdad, capitala califatului Abbasid la acea vreme. Construit în sec. XII, Palatul Abbasid este cea mai veche clădire din Bagdad încă în picioare. Construit în întregime din cărămidă, arhitectura monumentului este reprezentativă pentru stilul special caracteristic perioadei Abbaside în arhitectura islamică.

Madrasa Mustansiriya, numită după fondatorul său, califul abasid Al-Mustansir Billah și construită în 1233, este una dintre cele mai vechi universități din lume.

Timp de odihna la hotel până la ora transferului către aeroport, pentru zborul spre Istanbul, cu decolare după miezul nopții.

• Mese: mic dejun la hotel

Plecare spre Istanbul cu zborul TK 303 (02:00 – 05:05).

Escală la Istanbul și continuare spre București cu zborul TK 1043 (06:50 – 08:10).