Pe lângă peștele crud pe care nu mulți români îl adoră de la prima gustare, japonezii mănâncă multe preparate mai puțin obișnuite. Multe dintre ele sunt și acolo la fel de rare cum ar fi, să zicem, carnea de urs în restaurantele românești, dar majoritatea celor care compun lista următoare sunt mâncăruri pe care unii japonezi, în funcție de zona unde locuiesc, le „savurează” aproape zilnic.
Indiferent dacă ai în plan o călătorie în Țara Soarelui Răsare sau pur și simplu ești curios să descoperi ce gusturi extreme încearcă japonezii, lista de mai jos îți va arăta cât de diversă și surprinzătoare poate fi bucătăria lor tradițională. Pregătește-te pentru un tur gastronomic atipic, unde fiecare preparat vine cu o poveste, o tradiție și un nivel diferit de… „provocare”.
1. Natto
Natto este un preparat tradițional japonez. El constă în boabe de soia fermentate și aduce mult la gust cu drojdia crudă pe care bunicile o folosesc în general la plăcinte. Chiar și mirosul specific, nu diferă mult de drojdie. Consistența, însă pe de altă parte, lasă de dorit. De fapt, natto este mâncarea japoneză pe care poți să ajungi s-o iubești dacă treci mai întâi peste miros și consistența cel puțin ciudată!
Ca utilizator începător de bețișoare, să mănânci alunecosul natto în mod civilizat este o adevărată provocare. El se servește peste orez alb și când încerci să-l apuci cu vârful bețișoarelor, se întinde mai ceva decât brânza de pe pizza, dar arată identic cu albușul nefiert.
2. Funazushi
Dacă credeai că ai scăpat de mâncarea fermentată, să știi că de abia am început! Deși considerat o delicatesă, funazushi nu este altceva decât un preparat din carne de crap fermentată… UN AN!
Mulți spun că funazushi este chiar mâncarea din care provine super popularul sushi japonez, dar dovezile sunt prea puține pentru ca această afirmație să poată fi considerată un fapt.
În orice caz, funazushi se mănâncă în Japonia și dacă ești amator de senzații „culinare” tari, îți recomandăm o vizită până la lagul Biwa din prefectura Shiga, unde funazushi se face cu pește prins chiar din lac.
3. Fugu
Pe cât de periculos, pe atât de apreciat – Fugu nu este altceva decât peștele balon, iar în Japonia se mănâncă crud sau shabu-shabu, adică opărit câteva secunde în apă clocotită. Iar pentru că la gust nu este deloc rău, chiar și străinii se încumetă la un astfel de festin.
Totuși, pericolul de intoxicație este unul real, iar dacă bucătarul care prepară această mâncare nu este unul extrem de priceput, riști ca fugu să fie ultima ta masă. De aceea, să ajungi un bucătar certificat în acest domeniu este un proces complicat. Un doritor trebuie să învețe arta de a prepara fugu cel puțin trei ani de zile de-a lungul cărora examenele și diferitele teste de aptitudini sunt la ordinea zilei. Și dacă ceea ce se spune este adevărat, se pare că doar 35% din aplicanții care-și încearcă norocul, ajung să și profeseze.
4. Suppon
Suppon este o țestoasă de apă dulce cu carapace moale. Și chiar dacă la față nu este la fel de simpatică precum micuțele țestoase pe care copiii adoră să le crească în acvarii ca animale de casă, din punct de vedere sentimental, este greu de consumat pentru cei ce au avut un astfel de animal – dar japonezii, le adoră, în mâncare!
Suppon se consumă în nabe – un fel de fiertură cu de toate, iar sângele ei este foarte apreciat crezând că ajută la sporirea vitalității. Dacă vrei să afli mai multe detalii despre ritualul la masă al japonezilor, iată diferențele culturale de care să ții cont când mergi în vacanță în Japonia.
5. Carne de balenă
Nu e un mit. Japonezii chiar consumă carne de balenă și oricât de controversat ar deveni subiectul uciderii balenelor, japonezii nu se sfiesc să afirme faptul că sunt absolut delicioase. Carnea de balenă se poate consuma în diferite moduri și chiar dacă nu prea vei avea în Japonia ocazia de a mânca balenă, mulți din japonezii pe care i-am întâlnit mi-au spus că au consumat balenă, la cantinele școlare, în vremea copilăriei.
6. Basashi
Știai că în Japonia carnea de cal se consumă crudă sub denumirea de basashi, acest preparat fiind extrem de apreciat?
Basashi se poate mânca în multe locuri din Japonia și, în ciuda prețului destul de piperat și a aportului scăzut de calorii, este destul de fadă; Chiar și așa, mulți japonezi iubesc carnea de cal și s-ar putea s-o îndrăgești și tu la fel de mult, dacă i-ai da o șansă.
7. Horumon
În dialectul Kansai „horumo” se referă la „lucruri de aruncat”. Iar dacă te gândeai că acest cuvânt se folosește pentru măruntaie, ai ghicit!
În japoneză horumon desemnează oricare dintre următoarele părți ale corpului animalelor: esofag (gari), inima (haatsu), artera pulmonară (haatsumoto), uter (kobukuro), diafragmă (sagari), pancreas (shibire), etc. și cu toată că nu îți stârnesc apetitul când le citești denumirile, nu daor japonezii, ci și străinii le mănâncă cu poftă fripte la grătar în restaurantele yakiniku.
8. Inago no Tsukudani
Deși nu foarte populare în Japonia, insectele se consumă acolo ca și în alte țări asiatice și mulți dintre japonezi chiar le savurează cu plăcere.
Inago no Tsukudani sunt lăcuste care se mănâncă călite cu sos de soia și îndulcite cu zahăr, iar consumul lor a început o dată cu măsurile de prevenire a invaziilor de lăcuste.
Nu trebuie să bați țara în lung și în lat pentru a da peste un bol de lăcuste într-o izakaya; În prefecturile Nagano, Gunma și Yamagata, ele sunt un preparat destul de comun și uneori pot fi găsite chiar și la supermarket.
9. Hachinoko
Dacă vorbim de larve de albină și de viespe, la fel ca în cazul lăcustelor nu putem să nu amintim de sosul de soia și zahăr. Se pare că japonezii chiar își preferă insectele dulci și delicatesa preparată din larvele amintite de mai sus, era chiar una din preferatele împăratului Hirohito.
Aceste larve sunt de obicei gătite prin fierbere sau sotare, iar textura lor este surprinzător de cremoasă, contrastând cu exteriorul ușor caramelizat dat de amestecul dulce-sărat. În anumite regiuni rurale, hachinoko este considerat un aliment hrănitor, bogat în proteine, și este folosit chiar ca gustare alături de orez sau servit ca topping peste boluri donburi. Pentru localnici, nu este doar o curiozitate culinară, ci o parte a tradiției lor, consumată în special în zonele montane unde accesul la carne era, odinioară, limitat.
Astăzi, preparatul se găsește mai degrabă în restaurantele specializate sau în piețele tradiționale, fiind privit atât ca delicatesă, cât și ca o punte către gastronomia veche, nealterată de influențele moderne. Pentru turiști, este cu siguranță una dintre cele mai… memorabile experiențe culinare pe care le pot încerca în Japonia.
10. Habushu
După atâta vorbă despre mâncare, probabil că ți s-a făcut sete și ai bea un păhărel de alcool. Ce spui de Habushu, un vin de viperă specific insulei Okinawa?
Există două moduri în care se poate prepara acest vin și unul din ele presupune înecarea unui șarpe veninos în alcool, iar celălalt înghețarea lui și introducerea în vin după ce i s-au scos organele interne.
Oricât de crud ar părea fiecare din cele două procese, se pare că vinul de viperă este un preparat antic specific insulei Okinawa și încă din timpuri străvechi băștinașii îl consumau pentru a-și spori puterea fizică și energia.
Concluzie
Gastronomia japoneză este un adevărat spectacol al contrastelor: de la preparate delicate, cu arome subtile, până la mâncăruri extreme, rezervate doar celor curajoși. În spatele fiecărei rețete – oricât de bizară ar părea pentru noi – se află tradiții vechi, obiceiuri regionale și un respect profund pentru ingredientele locale. Pentru japonezi, aceste preparate nu sunt doar „curiozități”, ci o parte autentică a culturii lor, transmisă din generație în generație.
Dacă lectura acestor 10 mâncăruri ciudate ți-a deschis apetitul pentru explorare (culinară sau nu), atunci o vacanță în Asia îți oferă prilejul perfect pentru a-ți testa limitele și a descoperi o lume unde fiecare farfurie spune o poveste. De la piețele tradiționale pline de arome surprinzătoare, până la restaurante locale unde curiozitatea devine experiență, totul capătă sens doar atunci când trăiești aceste momente la fața locului.
Concluzie
👉 Dacă vrei o călătorie completă în Țara Soarelui Răsare, plină de culoare, cultură și experiențe memorabile, te invităm să descoperi circuitele în Japonia de la Exact Travel!
Pregătește-te să pășești într-o lume fascinantă, unde chiar și cele mai bizare mâncăruri devin parte din aventura vieții tale.
autor: Ishikawa Constantin Ioana